Столица России сейчас не пестрит яркими вывесками, предлагающими сыграть в покер или попытать удачу в рулетку, ведь игорный бизнес в РФ объявлен вне закона. Казино и залы со слотами могут располагаться только в специально отведенных зонах, либо в интернете, где запреты довольно прозрачные. Для примера: пользователи Казино Икс имеют круглосуточный доступ к аккаунту по ссылке — http://casino-x-online.info/, и без проблем пополняют счет.

Но это не мешает азартным заведениям Москвы процветать, правда, уже в подполье. Конечно, былого размаха легальных игорных домов им сейчас не достичь.

В СССР в восьмидесятых открылись первые казино, которые были доступны только для иностранцев. Чуть позже в страну пришли первые слот-машины. Спустя десять лет казино стали доступны и для самих россиян и граждан иных республик. С этого началась золотая эра развития казино в Москве. Больше всего игорных заведений разместилось на Арбате. В середине девяностых для предпринимателей в игорной сфере стали вводить ограничения на метраж помещений и количество оборудования.

Империя

В начале нулевых в Москве открыли казино-клуб «Империю». Залы заведения были шикарными и невероятно дорогими. Входная плата для мужчин составляла пятьдесят долларов, а женщины могли заходить бесплатно.

Ежемесячно в казино проводились «Вечера Империй» — особые шоу, совмещающие в себе кабаре, стриптиз и театр. Каждое из них посвящалось определенной империи. Например, первым было поставлено шоу о Японии. Главным призом вечера тогда стал автомобиль из страны восходящего солнца.

Казино Imperia, «Голден Пэлас» и Crystall управляла одна компания из США — «Optical Бейсик Инк». В 2010-ом Леонида Каплана (Леона Лана) — соучредителя корпорации — задержали московские правоохранители по требованию испанских правоохранительных органов. Последние обвиняли Каплана в связях с русской мафией и отмывании денег, полученных незаконным путем.

В следующем году мистера Каплана отправили в Испанию отбывать тюремное заключение сроком на 5 лет. Он также выплатил семимиллионный штраф. Но из-за состояния здоровья Леона Лана освободили досрочно. Он направился за границу на прохождение лечения.

Здесь открыт Центр культуры Китая с 2009 года.

Метелица

Летом 1993 года на Новом Арбате открыли игорное заведение, которое впоследствии стало самым известным в столице — «Метелица». Название ему досталось по наследству — клуб был открыт в бывшем одноименном кафе. Зал Сherry Casinо в «Метелице» принимал огромное количество гостей и обладал сценой с живой музыкой. Поэтому там нередко хотели выступить начинающие звезды. Здесь Москва услышала молодых Диму Билана, Влада Сташевского, их поддерживали и более опытные звезды — Валерия, группа «Аквариум» и многие другие.

Случались здесь и курьезы. Например, однажды в «Метелицу» ворвался отряд ОМОНа и забрал деньги посетителей со словами «Вы их заработали не честно!» Также в казино, помимо концертов, проводились и закрытые тусовки для богачей и ВИП-персон. Например, Всемирный фестиваль коллекционных вещей в стиле авангард, Всероссийское первенство по кикбоксингу.

В бывшей «Метелице», которая закрылась летом 2009-го, сейчас расположены торговые точки, спа-салон и стриптиз-клуб «Пентхауз».

Golden Palace

Golden Palace открылось на год позже «Метелицы». Через два года после открытия «Золотой дворец» выплатил самый большой для российской столицы выигрыш — двести сорок тысяч долларов. Сюда приезжали выступать западные и российские звезды, среди гостей были депутаты, бизнесмены и знаменитости.

В конце 1996 года около своего дома убили Давида Хачатурова — владельца казино.

С 2004 года в казино собирался Клуб поющих политиков, в который входили заместитель мэра столицы, члены Государственной Думы и многие другие.

Еще два года спустя Министерство внутренних дел наложило временный запрет на работу казино, так как оно систематически нарушало правила. К тому моменту каждый день в «Голдэн Пэлас» проходило не менее миллиона долларов. Но через несколько месяцев казино продолжило работать. Окончательное закрытие произошло также в 2009-ом.

Сейчас в бывшем казино проводятся свадебные торжества, шикарные корпоративные вечеринки и съемки телевизионных передач «Камеди Клаб» и «Камеди Вумэн». Название менять у развлекательного центра не стали.

Шангри Ла

Когда-то Майкл Боттчер работал обычным таксистом. Позже он основал корпорацию Stоrm Internatiоnal и в 99-м открыл казино-клуб «Шангри-Ла» в здании кинотеатра в Москве. До этого момента там располагался торговый центр «Каро».

Вход в казино стоит 200 долларов. Это было очень дорогое развлечение для жителей страны, которые только что (в 1998) пережили дефолт. К примеру, вход в «Метелицу» в начале ее работы стоил всего 20 долларов. «Шагори-Ла» было любимым казино Примадонны российской эстрады Аллы Пугачевой.

С казино были связаны и криминальные новости. Например, однажды Вячеслав Казарин — член организованной преступной группы из Люберец — встретился за покерным столом с членами организованной преступной группы из Молдовы. Казарин крупно проигрался. Не желая так просто расставаться с деньгами, он пригласил победителей к себе домой, где и убил всех четверых человек.

Казино было закрыто летом 2009, а спустя два года исполнительный директор Stоrm Internatiоnal Дарен Кин был задержан Федеральной службой безопасности за организацию подпольных азартных игр в «Шангри-Ла». Тогда житель Англии заплатил сто пятьдесят тысяч рублей штрафа.

Сейчас здесь работают точки общественного питания и музыкальный театр Москвы.

Кристалл

Открылся развлекательный центр «Кристалл» в 1997 году и сразу же стал самым большим в Восточной Европе. «Кристалл» размещался на трех тысячах квадратных метров.

Не обошлось в этой столичной мекке азартных игр и без криминальных происшествий. Весной 99 года возле «Кристалла» произошло задержание криминального авторитета Захария Калашева. Материалы следствия тогда утверждали, что преступник в заведении курил каннабиноиды. При нем было найдено более тридцати килограммов гашиша.

В нулевых годах здесь открылся музыкальный театр, который работал вместе с казино. А Примадонна эстрады выбрала это место для проведения своего дня рождения. Самое известное событие на этом празднике — это выступление вице-мэра Москвы. Он станцевал для Примадонны в полураздетом виде в костюме аборигена.

Через четыре года после этого сотрудники Федеральной службы безопасности на неопределенный срок закрыли заведение за систематические нарушения и подозрения в связи с криминальными лицами из Грузии. А в 2009 заведение прекратило свою работу совсем.

Сегодня огромная площадь занята магазинами, кафе, свадебным салоном и другими учреждениями.

Космос

Игорное заведение занимало первый этаж отеля Cosmos. Проводили здесь не только азартные игры, но спортивные соревнования, концерты, вечеринки для ВИП-гостей.

В 1995-м «Космос» попал в криминальную хронику. Оперативники обнаружили, что в казино незаконно продавали фишки для покера за доллары. Виновные были арестованы, а из кассы заведения забрали двенадцать тысяч долларов США.

Другое сообщение о незаконных делах в казино появилось шесть лет спустя. Здесь прошла «стрелка» криминальных авторитетов Сергея Стакозуба, Владимира Вагина и Юрия Пичугина.

В 2006 правоохранители приостановили работу «Космоса» за наличие более шести десятков слот-машин без сертификатов. А спустя еще три года игорное заведение полностью прекратило работу. Сейчас здание используется для помещений бизнес-направленности.

Это не весь список казино, работавших в Москве. К моменту запрета их было более тридцати, а трудились в них не менее 50 000 человек (по некоторым данным — сто тысяч). В 2007 вышло постановление о запрете игорного бизнеса, а в 2009 закрылся последний законный игорный дом в столице РФ.

Сейчас азартные игры в Москве проводятся лишь подпольно. Правоохранительные органы нередко закрывают их, но бизнесмены уверены, что это дело слишком прибыльное, поэтому искоренить теневой игорный бизнес не удастся.